Industrie 2026-08-10

« Une subdivision comme une autre » : ce que Google a fait à DeepMind dans la semaine qui a suivi le retrait de Hassabis

Cinq jours après que Demis Hassabis a abandonné le titre de directeur général, la forme du changement se précise, et elle dépasse une simple relève. DeepMind n'a plus de directeur général du tout : Koray Kavukcuoglu dirige le laboratoire comme vice-président senior rattaché à Sundar Pichai, un cran en dessous du siège qu'occupait Hassabis. Les équipes communication, juridique et marketing de DeepMind ont été absorbées par celles de Google. Les travaux sur Gemini sont attirés vers la baie de San Francisco : le Telegraph rapporte que la direction IA de Google devrait désormais siéger à Mountain View, que Sebastian Borgeaud a déjà quitté Londres pour les États-Unis et que d'autres chercheurs britanniques chevronnés ont carrément quitté l'entreprise ; une équipe de développement londonienne déménagerait elle aussi à Mountain View. Sergey Brin y prend une part croissante. Le Guardian, repris dimanche, citait un ancien cadre de Google affirmant que l'ère de DeepMind comme acteur indépendant est terminée, et un employé actuel qualifiant le laboratoire de « subdivision comme une autre ». Hassabis reste président de l'entité et scientifique en chef d'Alphabet, et continue de diriger l'entreprise de découverte de médicaments Isomorphic Labs ; il aurait voulu partir en même temps que le scientifique en chef Jeff Dean et aurait été retenu pour soutenir le cours de l'action, un départ complet restant possible dans les mois qui viennent. L'action Alphabet a reculé de 5,5 pour cent à l'annonce.

Pourquoi c'est importantL'indépendance de DeepMind n'était pas sentimentale : c'était le montage qui permettait à un laboratoire de recherche londonien de fixer son propre programme au sein d'une entreprise de publicité, et il a produit AlphaFold, AlphaGo et le Nobel venu avec le premier. Ce qu'on démonte, c'est ce montage. L'échange est délibéré et porte sur la vitesse : Gemini a glissé derrière OpenAI et Anthropic à la frontière, et un laboratoire qui rend des comptes à des échéances produit à Mountain View livre plus vite qu'un laboratoire qui rend des comptes à un programme de recherche à King's Cross. Découvrira-t-il autant, c'est la question ouverte, et personne ne pourra y répondre avant des années. Pour le Royaume-Uni, il existe une version plus petite et plus tranchante de la même histoire. L'institution d'IA la plus prestigieuse du pays devient un bureau satellite, et les gens qu'elle avait attirés partent vers l'ouest ou s'en vont. Cela mérite l'attention de quiconque, en Europe, tenait pour acquis qu'héberger un laboratoire de rang mondial était une position durable plutôt que provisoire.

✓ Vérifié · 3 sources

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