ऑस्ट्रेलिया के फ्लिंडर्स विश्वविद्यालय के नेतृत्व वाले शोधकर्ताओं ने 20 अगस्त को नेचर कम्युनिकेशंस में एक अध्ययन प्रकाशित किया, जिसमें सैनफिलिपो सिंड्रोम के लिए दवा-स्क्रीनिंग का वर्णन है। यह एक वंशानुगत बचपन का मनोभ्रंश है जो धीरे-धीरे स्मृति, व्यवहार और शारीरिक क्षमता छीन लेता है और जिसका व्यापक रूप से उपलब्ध कोई इलाज नहीं है। टीम ने प्रभावित बच्चों की मस्तिष्क कोशिकाएँ प्रयोगशाला में उगाईं; पहले के काम ने दिखाया था कि ये कोशिकाएँ विकास के आरंभिक चरण में असामान्य रूप से उत्तेजित हो जाती हैं और अति-सक्रियता में अटक जाती हैं। फिर उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के थेराप्यूटिक गुड्स एडमिनिस्ट्रेशन द्वारा पहले से स्वीकृत 63 दवाएँ इन कोशिकाओं पर परखीं, और इमेजिंग व मशीन लर्निंग से आँका कि कौन-से यौगिक रोगग्रस्त कोशिकाओं को स्वस्थ अवस्था की ओर लौटाते हैं। नौ दवाओं ने दो सप्ताह के भीतर कोशिका-कार्य में उल्लेखनीय सुधार किया: कुछ ने कोशिका क्षति घटाई, कुछ ने सीखने और व्यवहार से जुड़ी संकेत-प्रणाली बहाल की, और संयोजन अकेली दवा से बेहतर रहे। ज़रीना ग्रीनबर्ग और सहयोगियों का यह पर्चा — "Drug screen and machine learning predict neuroprotective agents in a preclinical human model of childhood dementia" — स्पष्ट कहता है कि यह एक प्रयोगशाला मॉडल है। इन नौ में से किसी के भी मरीजों में बचपन के मनोभ्रंश के लिए सुरक्षित या प्रभावी होने का प्रमाण नहीं है।