Jane Streetはチップを試し、ラックを受け取り、そのうえで評価額210億ドル・7億ドルのラウンドを主導した
Etchedは8月18日、クオンツ取引会社Jane Streetが主導するラウンドで、評価額210億ドルにより7億ドルを調達したと発表した。異例なのは出来事の順序である。Jane Streetはまずハードウェアを試験し、Etchedの初の顧客向けラックを自社データセンターに受け入れ、そのうえで資金調達を主導した。この価格は、3億ドルを調達した7月時点の103億ドルのおよそ2倍、2025年12月の50億ドルの4倍にあたる。Etchedが売るのは単体のチップではなく、完結した推論クラスタだ。リクエストの入力側をより速く処理するために低電圧で動かすプリフィル用プロセッサと、多数のチップが高速にメモリを共有できるクラスタ規模のメモリシステムを組み合わせている。共同創業者のRobert Wachenは設計をひとつの分割で説明する。「推論はプリフィルとデコードという二段階で構成される」。同社は10億ドルを超える受注を得ており、出荷を開始したとしている。ラウンドにはKleiner Perkins、Sequoia、Andreessen Horowitz、Peter Thiel、Tiger Global、Bain Capital Ventures、Blackstoneが参加した。
なぜ重要かEtchedはこの4年、ひとつの評判上の問題を抱えてきた。モデルの構造をシリコンに焼き付けているのだから、構造が変わった瞬間に価値を失う、という指摘である。顧客が本番環境でそのハードウェアを動かし、そのうえで最大の小切手を書いたことは、この異議に対して得られる最も直接的な答えだ。さらに今週のAIハードウェアで最も鋭い対照を生んでいる。推論でNvidiaを打ち負かすと掲げながら、結局は技術をNvidiaにライセンスし創業者まで奪われたGroqは、8月17日に35億ドル——2025年の価格の半分——で調達した。Etchedは1か月で倍になった。投資家はもはや「Nvidiaの代替になる」という約束には金を払わない。誰かがすでに電源をつないだラックに払っている。
▶ 関連動画: Groq, Etched, SambaNova, Taalas // The AI Hardware Show S2E4
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